In zijn boek Good to Great beschrijft onderzoeker Jim Collins hoe een bedrijf van 'gewoon goed' naar 'fantastisch' kan transformeren. Een belangrijk onderdeel daarvan is leiderschap. Opvallend genoeg is er een duidelijke link te zien tussen dat leiderschap en de mate van introversie van de leider.
Uit mijn eigen onderzoek onder zo'n 400 introverte leiders wereldwijd komt naar voren dat introverte leiders mensgericht en analytisch zijn en zichzelf niet graag op de voorgrond plaatsen. Ze hebben daarnaast een sterke drive en staan erg open voor vernieuwing.
Veel van die kenmerken komen overeen met de omschrijving van de Level 5 leider uit het boek van Jim Collins: “We waren verrast, geschokt zelfs, toen we het soort leiderschap ontdekten dat nodig is om van een goed bedrijf een geweldig bedrijf te maken. Vergeleken met de vooraanstaande leiders met grote persoonlijkheden die de krant halen en beroemd worden, lijken de goede tot geweldige leiders van Mars te komen. Bescheiden, stil, gereserveerd, zelfs verlegen – deze leiders zijn een paradoxale mix van persoonlijke nederigheid en professionele wil. Ze lijken meer op Lincoln en Socrates dan op Patton of Caesar.”
Vertrouwen
De introverte leider is bij uitstek degene die zijn team de ruimte geeft en het ondersteunt. Hij weet het team mee te krijgen door te luisteren en vertrouwen te kweken. Door die diepere connectie ontstaat er een cultuur van psychologische veiligheid, waarin de ander zich veilig voelt om helemaal zichzelf te zijn. Daardoor is er ruimte voor nieuwe ideeën en innovatie.
Het lijkt er dus op dat wanneer innovatie een belangrijk doel is voor een team, het zeer goed kan werken om een meer introverte leider aan te wijzen om dat team te leiden. Die introverte leider kan namelijk zorgen voor een gevoel van veiligheid en begrip, wat innovatie kan stimuleren. In zo’n team zal vervolgens ook minder angst zijn om fouten te maken. Sterker nog, die fouten zullen gebruikt worden om van te leren. Het team van een introverte leider is dus niet alleen een broedplaats van innovatie, maar ook van onderling leren. Dit gaat het beste als de introverte leider vanuit zijn eigen authenticiteit het team kan leiden, zonder daarbij te dominant te moeten worden.
Meer lezen? In mijn boek Introvert Leiderschap lees je over de kracht van de introverte leider en hoe je die het beste kunt benutten.
