Vorige
introvert introversie zomer
Borrels en de zomerbarbecue: overleven én genieten in de zomer als introvert
Karolien Koolhof •
De uitnodiging staat in je agenda: de zomerborrel van het werk, vrijdagmiddag, in de tuin van het kantoor, drankjes en een barbecue. En terwijl iedereen om je heen al begint te speculeren over het weer en de hapjes, voel je de energie wegzakken. Niet omdat je je collega's niet mag. Maar omdat je nu al weet hoe je je erna zal voelen: leeg.
Wellicht is dit iets wat je lastig vindt of waar je je voor schaamt. Maar wat er gebeurt is eigenlijk heel simpel: een zomerse borrel is voor een introvert een optelsom van vrijwel alle dingen die het meeste energie kosten. Veel mensen tegelijk, gesprekken die alle kanten op springen, achtergrondgeluid waar je doorheen moet luisteren, en het soort oppervlakkige praatjes waar je nu eenmaal minder van oplaadt dan van een goed gesprek. Daar komt bij dat zo'n setting weinig natuurlijke uitwegen biedt. Je kunt moeilijk halverwege opstaan zonder dat het opvalt.
Het verschil met je extraverte collega's is geen kwestie van willen, maar van brandstof. Zij laden in zo'n menigte juist óp, als een zonnepaneel dat energie haalt uit het licht om hem heen. Jij werkt meer als een accu: je geeft energie af in gezelschap en moet apart, in stilte, weer opladen. Dat maakt jou niet minder geschikt voor een feestje, maar het vraagt iets anders van je.
Proeverij
Veel introverten stappen zo'n borrel in met een onbewust extravert doel: zo veel mogelijk mensen spreken, overal even aanschuiven, de hele zaal "doen". Alsof het een buffet is waarvan je van elk schaaltje iets moet proeven. Geen wonder dat je halverwege de avond met een overvol bord en een leeg gevoel in een hoek staat.
Probeer het eens te zien als een proeverij in plaats van een buffet. Niet zo veel mogelijk losse contacten, maar een paar gerechten die je echt proeft. Eén goed gesprek met die ene collega die je al langer wilde spreken. Een kwartier doorpraten met iemand over iets wat er werkelijk toe doet. Dát is jouw vorm van een geslaagde avond en toevallig is het ook precies waar je goed in bent.
Jij bent degene die echt luistert, doorvraagt en zich morgen nog herinnert wat de ander vertelde. Mensen onthouden dat ene gesprek met jou veel langer dan de tien vluchtige praatjes die ze verder voerden.
Kies een taak
Een mooie bijkomstigheid van de zomerbarbecue: er is bijna altijd iets te doen. En een taak is voor een introvert vaak een geschenk. Bied aan om het vlees om te draaien, schenk drankjes in of help met de salades. Het geeft je houvast, een natuurlijke reden om ergens te staan en een kant-en-klaar gespreksonderwerp dat je verlost van de gevreesde leegte van het pure smalltalken. Naast iemand staan en samen iets doen voelt voor de meeste introverten een stuk comfortabeler dan tegenover iemand staan met de opdracht "een gesprek voeren".
Geef jezelf vooraf ook toestemming om eerder weg te gaan. Dat ene zinnetje in je hoofd ("Ik blijf tot een uur of acht en dan ga ik") maakt vaak het verschil tussen een avond uitzitten en een avond die je eigenlijk best leuk vond. Want zodra je weet dat er een einde in zicht is, kun je je veel makkelijker openstellen voor wat er nú gebeurt. De wetenschap dat je elk moment mag vertrekken, is paradoxaal genoeg vaak juist de reden dat je langer blijft.
Kom vroeg
Een paar dingen die verder helpen: kom liever wat aan de vroege kant, als de groep nog klein is en je rustig kunt instappen, in plaats van een al volle, luidruchtige ruimte binnen te vallen. Zoek bewust de randen op (de keuken, het terras, de plek bij de barbecue) waar het net iets stiller is en gesprekken vanzelf wat verdiepen. En plan vooral je herstel. Zet niet drie van deze events achter elkaar in je agenda, maar gun jezelf de avond erna leeg. Dat is geen luxe, dat is onderhoud.
Realiseer je dat je als introvert op jouw manier ook gewoon mag genieten. Speel het feestje simpelweg volgens jouw spelregels. Voer één goed gesprek, kies een nuttige taak en stel een duidelijk eindpunt. En ga daarna lekker weer de stilte in. Fijne zomer!
Over de auteur
- Karolien Koolhof is coach voor introverten en hoogbegaafden
- Auteur van het boek Introvert Leiderschap
- Contact